Τα γιορτινά γεύματα ποικίλλουν ανάλογα με το νοικοκυριό. Όσον αφορά τη βρετανική βασιλική οικογένεια, όμως, είναι γνωστό ότι τα χριστουγεννιάτικα γεύματά είναι σταθερά και τηρούν πάντα τις μακροχρόνιες παραδόσεις – με μια επιλογή κρέατος και κλασικών συνοδευτικών πιάτων.
Σύμφωνα με το People, ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ και η βασίλισσα Καμίλα πρόκειται να κάνουν Χριστούγεννα στο Sandringham House, στο πρώην κτήμα της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β’ στο Νόρφολκ, για δεύτερη χρονιά μετά τον θάνατό της τον Σεπτέμβριο του 2022. Η περσινή χρονιά ήταν ιδιαίτερα σημαντική, καθώς το βασιλικό ζεύγος ηγήθηκε των εορταστικών παραδόσεων για πρώτη φορά. Επιπλέον, η οικογένεια είχε να συγκεντρωθεί όλη μαζί για να απολαύσει τις πατροπαράδοτες συνήθειές της από την εποχή πριν από την έναρξη της πανδημίας.
Ο βασιλιάς Κάρολος έχει θέσει ως προτεραιότητα να διατηρήσει τις παραδόσεις που έβλεπε τη μητέρα του να τηρεί για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της – μία από τις οποίες περιλαμβάνει το φαγητό. Μιλώντας στο Hello! το 2022, ο σεφ Darren McGrady – ο οποίος έχει μαγειρέψει για την οικογένεια κατά τη διάρκεια των γιορτών πολλές φορές στο παρελθόν – εξομολογήθηκε ότι η ημέρα δεν ξεκινά με τη συγκέντρωση ολόκληρης της οικογένειας. Αντ’ αυτού, οι άνδρες και οι γυναίκες τρώνε το πρωινό τους ξεχωριστά.
Αυγά, μανιτάρια, ρέγγα, ψητά νεφρά και μπέικον είναι στο μενού για τους άνδρες, ενώ οι γυναίκες τρώνε ανεξάρτητα «ένα ελαφρύ πρωινό με κομμένα φρούτα, μισό γκρέιπφρουτ, τοστ και καφέ». Το μεσημεριανό γεύμα αποτελείται από ένα κλασσικό γεύμα: ψητή γαλοπούλα, γέμιση, πατάτες, κράνμπερι, πολλαπλές σάλτσες, ψωμί και χριστουγεννιάτικη πουτίγκα. Το φαγητό θυμίζει αυτό που οι ΗΠΑ θεωρούν δείπνο της Ημέρας των Ευχαριστιών.
«Είναι πραγματικά βαρετοί όταν πρόκειται για γιορτές», παραδέχτηκε ο McGrady. «Δεν έκαναν ζαμπόν ή κάτι τέτοιο, μόνο παραδοσιακές γαλοπούλες. Κάναμε τρεις γαλοπούλες για τη βασίλισσα και την οικογένειά της στη βασιλική τραπεζαρία, μία για τα παιδιά και έπειτα περισσότερες για το περίπου 100μελές προσωπικό, ώστε όλοι να έχουν ένα χριστουγεννιάτικο γεύμα».
Τα παιδιά τρώνε σε ένα δωμάτιο χωριστά από τους γονείς τους με τις νταντάδες τους. «Δεν υπήρξε ποτέ περίπτωση να βάλουμε ένα καρεκλάκι στο τραπέζι με ένα μικρό μωρό που τσιρίζει και πετάει φαγητό. Ήταν βικτοριανό», είπε ο γνώστης της μαγειρικής. «Η θέση των παιδιών ήταν στο παιδικό δωμάτιο και η νταντά τα φρόντιζε. Είναι το σύγχρονο Downton Abbey».
Αμέσως μετά από μια σύντομη βόλτα στην ιδιοκτησία του Sandringham και τη χριστουγεννιάτικη ομιλία του μονάρχη -την οποία θα εκφωνήσει ο βασιλιάς Κάρολος για δεύτερη φορά φέτος- η οικογένεια κατευθύνεται στο εσωτερικό για το απογευματινό τσάι. Το τσάι συνοδεύεται συνήθως από γλυκές και αλμυρές λιχουδιές. Σύμφωνα με πληροφορίες του Independent, φτιάχνονται δύο χριστουγεννιάτικα κέικ, ένα για τους ενήλικες και ένα με γεύση φρούτων για τα παιδιά.
Το δείπνο τείνει να είναι πιο εξωφρενικό, με μια απολαυστική πιατέλα που τοποθετείται μπροστά σε όλη την οικογένεια. «Όταν ήμουν εκεί, το Harrods τους έδινε πάντα ένα ολόκληρο φουά γκρα en croute».
Πάντως επειδή ο βασιλιάς Κάρολος έχει μιλήσει ανοιχτά για την αφοσίωσή του στα βιολογικά τρόφιμα και τις πρακτικές καλλιέργειας στο παρελθόν, υποθέτουμε ότι το φαγητό θα ανταποκρίνεται και στα δικά του πρότυπα.
